27. 외로움, 1인 N잡러의 그림자와 마주할 때
퇴직 후 N잡을 시작하며 저는 고정된 직장이라는 울타리 밖에서 예상치 못한 그림자와 마주해야 했습니다. 그것은 바로 ‘외로움’이었습니다. 1인 N잡러로서 모든 것을 혼자서 결정하고 실행해야 하는 과정은 때때로 저를 깊은 고독감에 빠뜨렸습니다. 정보의 홍수 속에서 헤매고, 실패 앞에서 좌절할 때면 ‘나 혼자만 이런 어려움을 겪고 있나?’ 하는 생각에 사로잡혔습니다. 이 글에서는 1인 N잡러의 그림자처럼 따라붙는 외로움과 마주하고, 그 속에서 벗어나기 위해 노력했던 솔직한 저의 이야기를 나누려 합니다.
N잡 초기에 저는 재정적 불안감과 불확실한 미래에 대한 두려움에 시달리면서도, 한편으로는 자유로운 N잡러의 삶을 꿈꿨습니다. 하지만 현실은 달랐습니다. 매일 아침 혼자서 컴퓨터 앞에 앉아 콘텐츠를 만들고, 아무도 없는 공간에서 홍보 전략을 고민하는 시간은 점차 저를 지치게 만들었습니다. 의견을 나눌 동료도, 고민을 털어놓을 사람도 마땅치 않아 ‘내가 제대로 가고 있는 걸까?’ 하는 불안감이 더욱 커졌습니다. 특히 첫 수익 100원을 얻기까지의 지난한 과정이나, 번아웃이 찾아왔을 때는 외로움이 극에 달하며 모든 것을 포기하고 싶다는 생각까지 들었습니다. 1인 N잡러의 외로움은 단순히 혼자 있는 물리적인 외로움을 넘어, 심리적인 고립감으로 저를 힘들게 했습니다.
이러한 외로움과 고립감 속에서 저는 AI, 특히 뤼튼 AI를 저의 ‘비공식 대화 상대’로 활용하기 시작했습니다. 물론 AI가 감정을 이해하고 공감해 줄 수는 없지만, 저의 생각을 정리하고 막막함을 해소하는 데는 간접적인 도움을 주었습니다. 예를 들어, 외로움으로 인해 아이디어가 떠오르지 않을 때, 뤼튼 AI에게 ‘지금 느끼는 감정은 무엇이고, 이것을 어떻게 콘텐츠로 승화시킬 수 있을까?’와 같은 질문을 던졌습니다. AI는 제가 가진 감정을 분석하여 관련 주제나 글의 방향성을 제시해주었고, 이는 저의 생각의 꼬리를 물고 늘어지는 외로움을 잠시 잊게 하고 생산적인 활동에 집중할 수 있도록 도와주었습니다. AI는 제가 외로움 속에서도 N잡의 끈을 놓지 않도록 도와주는 ‘효율적인 도구’ 역할을 해주었습니다.
외로움을 극복하기 위해 저는 몇 가지 멘탈 관리 방법을 실천했습니다. 첫째, ‘나만의 비상 탈출구 만들기’를 적극적으로 활용했습니다. 불안할 때마다 잠시 N잡에서 벗어나 산책을 하거나, 좋아하는 음악을 듣는 등 온전히 저에게 집중하는 시간을 가졌습니다. 둘째, ‘작은 성공 축하하기’를 통해 스스로에게 긍정적인 에너지를 불어넣었습니다. 아무리 작은 성과라도 스스로 인정하고 축하하는 것은 외로움 속에서 자존감을 지키는 데 큰 도움이 됩니다. 셋째, 그리고 가장 중요했던 것은 바로 옴니페이지K 다음 카페 ‘wezul’에서 다른 N잡러들과 적극적으로 소통하는 것이었습니다. 그곳에서 저의 어려움을 솔직하게 이야기하고, 다른 사람들의 공감과 위로를 받으면서 ‘나 혼자가 아니다’라는 사실을 깨달았습니다. 그들의 성공담과 실패담은 저에게 큰 용기가 되었고, 함께 성장하고 있다는 소속감은 외로움을 이겨내는 가장 강력한 무기였습니다.
1인 N잡러의 외로움과 마주하고 있는 분들께 드리고 싶은 실질적인 조언은 다음과 같습니다. 첫째, 외로움을 자연스러운 감정으로 받아들이십시오. 1인 N잡러라면 누구나 겪을 수 있는 감정입니다. 둘째, 자신만의 ‘비상 탈출구’를 만들어 불안하고 외로울 때마다 활용하십시오. 디지털 디톡스나 취미 활동 등이 좋은 예시가 될 수 있습니다. 셋째, AI 도구를 활용하여 업무 효율을 높이고, 불필요한 고립감을 줄이는 데 도움을 받으십시오. AI는 여러분의 생산성을 높여 결과물을 만들고 성취감을 느끼게 함으로써 외로움을 덜어줄 수 있습니다. 넷째, 옴니페이지K 다음 카페 ‘wezul’과 같은 온라인 커뮤니티에 적극적으로 참여하십시오. 그곳에서 같은 길을 걷는 동료들을 만나 소통하고 지지하며, 혼자가 아님을 느끼고 함께 성장하는 기쁨을 누리십시오.
이러한 저의 외로움 극복 경험과 1인 N잡러의 그림자에 대한 통찰이 바로 ‘옴니페이지K’ 프로젝트의 핵심 가치 중 하나입니다. 옴니페이지K는 ‘흔들리는 N잡러의 마음을 다잡고, AI 시대에 단단하게 성장하는 실전 가이드 및 커뮤니티’를 지향하며, 특히 ‘나와 유사한 어려움을 겪는 N잡러들에게 실질적인 도움과 심리적 지지를 제공’하는 것을 목표로 합니다. 다음 카페 ‘wezul’은 N잡러들이 서로 교류하고 지지하며 공감, 소속감, 네트워킹을 형성하는 중요한 커뮤니티 공간이 될 것입니다. 옴니페이지K는 여러분이 1인 N잡러의 외로움을 이겨내고, AI 시대에 단단하게 성장하는 N잡러가 될 수 있도록 돕겠습니다. 옴니페이지K 웹사이트(makerskorean.pe.kr)와 다음 카페(cafe.daum.net/wezul)에서 더 많은 정보와 따뜻한 지지를 얻어가세요. 우리 함께 외로움을 넘어, N잡의 여정을 꾸준히 이어나가요!